|
Houffalize
Houffalize is een leuk klein dorpje in het
toeristische hart van de Ardennen. Het is naast la Roche en Ardenne en
Durbuy een van de meest bezochte dorpjes door Nederlanders in de
Ardennen. Houffalize kent een relaxt sfeertje en is iets minder
toeristisch dan de eerder genoemde plaatsen. De meeste vakantiegangers
die hier naartoe komen zijn er om vooral actief bezig te zijn.
Houffalize zelf kent namelijk weinig historische attracties. De stad
werd in de winter 1944 bijna geheel in puin gelegd door de gevechten
tussen de geallieerden en de Duitsers. Het gebrek aan historische
oudheid wordt ruimschoots gecompenseerd door de hoeveelheid mtb en
wandelroutes. De actieve vakantieganger kan hier zeker aan zijn
trekken komen. In de avonduren zijn er een paar leuke kleine cafeetjes
waar je gezellig een lekker Belgisch biertje kunt drinken (of
Nederlands, één van de café eigenaren is een Nederlander). Daarnaast
is Houffalize door zijn centrale ligging een prima plek om de vele
attracties van de Ardennen te ontdekken.
Mountainbiken
Houffalize is jarenlang het decor geweest voor de
wereldkampioenschap mountainbiken. En nog steeds worden hier met
regelmaat wedstrijden en wereldcups georganiseerd. Niet vreemd dus dat
het hier in de bossen wemelt van de mooie mtb-routes. Zowel voor
beginners als gevorderde liggen er mooie routes. Vergis je niet in de
zwaarte. Niet alle parcours zijn technisch even moeilijk, maar door de
hoogteverschillen kunnen ze behoorlijk pittig zijn. Voor de echte
waaghalzen is er het downhillparcours in Houffalize. Hierbij gaat het
vooral om zo snel en behendig mogelijk de berg af te razen. Al dalend
springt men over boomstammen en raast men over kleine bruggetjes.
Onervaren fietsers doen er goed aan dit onder enige begeleiding te
ondernemen.
 
Houtopia
Houtopia is de belangrijkste kinderattractie van
Houffalize. Nadat de bevolking tijdens de Tweede Wereldoorlog zo’n
beetje werd gedecimeerd was er de behoefte om naast een
oorlogsmonument ook een soort educatieve herinnering op te richten.
Dit werd Houtopia. De samenvoeging van Utopia en Houfalize. In
Houtopia probeert men de bezoekers iets te leren over de rechten van
het kind zoals die zijn vastgesteld door de Verenigde Naties.
Daarnaast wordt er getracht kinderen bewust te maken van hun omgeving
en hoe ze daar goed mee om kunnen gaan. Hoewel dit allemaal erg
serieus klinkt is deze attractie dat niet. De filosofie is duidelijk
aanwezig bij de verschillende onderdelen, maar de spelende kinderen
merken hier weinig van en krijgen dit alleen zijdelings al spelend
mee. Houtopia bestaat uit een ontdekspeeltuin binnen en een grote
buitenspeeltuin. De grote buitenspeeltuin bestaat in de zomermaanden
niet alleen uit speeltoestellen maar ook uit opblaaskussens en
waterattracties. Op gezette tijden wordt in de filmzaal een film over
de rechten van het kind getoond. Dit gebeurt niet op een gewoon
scherm, maar aan de hand van vijf videoschermen die soms gezamenlijk,
dan weer apart beelden tonen.
Geschiedenis
De geschiedenis in Houffalize is nooit ver weg. Her en
der staan oorlogsmonumenten en de tank op het marktplein aan het begin
van het dorp valt bijna niet te missen. Niet verwonderlijk. De Tweede
Wereldoorlog heeft in Houffalize flinke littekens achtergelaten.
Gevangen tussen de gevechten tussen de Duitsers en de geallieerden
werd Houffalize vooral door de geallieerden zwaar gebombardeerd. Veel
huizen, maar ook het zeventiende-eeuwse kasteel werd met de grond
gelijk gemaakt. Na de gevechten van de winter van 1944-1945 stonden er
bijna geen gebouwen meer overeind en waren de doden en gewonden onder
de bevolking talrijk.
Handige sites over Houffalize
Houffalize
officiële site
Houffalize op 'mooiste dorpjes van de Ardennen'
|
