|
Grotten van Hotton
De grotten van Hotton is een voor de Ardennen zo
typische druipsteen grot. De grot ontstond door jarenlange
doorsijpelen van regenwater. Dit regenwater loste een deel van de
kalklaag op en zette deze kalklaag in de grot weer af als stalactieten
en stalagmieten. In de grot vind je verschillende kleuren terug op de
stenen. Groen als er koper in de grond te vinden is erboven, rood als
de grond veel ijzer bevat en wit als het gewoon alleen de pure
kalksteen is. Deze kan als hij wordt opgelicht prachtig glinsteren. De
pilaren en kaarsen in de grot zijn soms prachtig van vorm. Er is er
eentje die lijkt op een een enorme olifant die met een lange slurf
naar beneden kijkt. De ontdekkers van de grot moeten overweldigd zijn
toen ze deze ontdekte.
 
In 1958 kwam een ingang toevallig aan het licht toen
er door een ontploffing in de nabijgelegen steengroeve een gat
ontstond. Een aantal medewerkers kwam 's nachts terug om de ingang te
onderzoeken en ontdekten toen de grot. Uiteraard was de eigenaar van
de steengroeve hier niet blij mee. Een grote frequent bezochte grot
zou de steengroeve wel eens in gevaar kunnen brengen. De ingang werd
dus dicht gemetseld en niemand kon er meer bij. In 1961 werd toch voor
enkele dagen de grot opengemaakt. Een aantal speleologen sloten zich
in, namen eten mee voor enkele dagen en trachten een opening naar de
oppervlakte te vinden op een andere manier. Deze vonden ze gelukkig.
Men kwam uit in een weiland ver buiten het territorium van de
steengroeve. Met behulp van vele vrijwilligers werd de grot
vrijgemaakt van zand en klei die daar door de eeuwen heen zich had
verzameld. Dit handwerk door vele vrijwilligers kosten jaren. Men
moest de grot immers vrij maken van zand zonder behulp van liften of
met fatsoenlijke paden. Deze werden allemaal later pas aangelegd.
De rondleiding in de grot begint met een afdaling via
vele trappen. Beneden aangekomen daal je uiteindelijk tot op 70 meter
onder de grond. Helemaal tot aan het onder aardse riviertje. Vanaf
hier heb je een mooi zicht op de diepte van de kloof. Wederom via
enkele trappen kom je weer in de bovenste zalen terecht. Deze hebben
prachtige zogenaamde gordijnen en pilaren. Het laatste stuk met de
trap wordt je bespaard. Hier mag je de lift pakken en wordt je
comfortabel naar boven gebracht. De gids kan desgewenst in het
Nederlands, Duits of Frans een rondleiding geven. Aan het einde van
het bezoek is het gebruikelijk een kleine vergoeding te geven aan de
gids.
Let op bij regenachtig weer. De grot is dan erg druk
bezocht. Doordat de capaciteit van de grot beperkt is kan er maar een
maximaal aantal bezoekers per dag zijn. Je kunt eventueel via internet
kaartjes kopen en zo een teleurstelling voorkomen. De grotten van
Hotton zijn te combineren met een bezoek aan Riveo. Het riviermuseum
dat in het centrum van Hotton zit.
Zorg bij een bezoek aan de grot voor passende kleding. De temperatuur
is het gehele jaar (ook in de zomer) 12 °C. Daarnaast is het bijna
altijd vochtig in de grot. Schoenen met flink wat grip op de zool zijn
dus handig.
Handige sites over de Grotten van Hotton
Officiële
site van de Grotten van Hotton
 
 
|
